Das Baa-Atoll ist ein UNESCO-Biosphärenreservat, und seine bekannteste Ecke ist die Hanifaru-Bucht, eine kleine, flache Einbuchtung am Rand des Riffs. Während des Südwestmonsuns, etwa von Mai bis November, treiben Strömungen Plankton in die Bucht. An den richtigen Tagen kommen Dutzende Mantarochen zum Fressen, manchmal begleitet von Walhaien.
Schnorcheln statt Tauchen
Hanifaru ist ein Schutzgebiet. Gerätetauchen ist in der Bucht nicht erlaubt, die Besucherzahl ist begrenzt, und Ranger leiten jeden Ausflug. Sie schnorcheln an der Oberfläche, während die Mantas unter Ihnen kreisen, und gerade deshalb fühlt es sich so nah an.
Es kommt auf den Zeitpunkt an
Wie viele Mantas kommen, hängt von Mond, Gezeiten und Plankton ab; garantiert ist nichts. Die Resorts im Baa-Atoll beobachten die Bedingungen täglich und schicken Boote, wenn in der Bucht viel los ist. Mehrere Nächte im Atoll erhöhen Ihre Chancen.